用说明的方法，介绍事物形状、性质或成因、功用等特征的文章称作说明文。
说明文有极大的实用价值。凡是介绍知识性的文章都属于说明文的范畴，像我们用的各种课本，各种工程设计、机械产品的说明书，各种生产工艺的操作规程，旅游地区的景物介绍等等。
说明是一种写作方法。说明的具体方法有定义说明、淦释说明、分类说明、举例说明、比较说明、比喻说明、图表说明等。
说明不仅应用于说明文中，记叙文、议论文写作中都缺不了说明。成人高考的考生应该掌握基本的说明方法，能写一般的事物介绍、普通实验报告、生活中的基本劳作的操作程序等说明文。
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